Η Λάικα, το σκυλί που έγραψε ιστορία ως ο πρώτος ζωντανός οργανισμός που ταξίδεψε στο διάστημα, παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά σύμβολα της εποχής του Ψυχρού Πολέμου και της διαστημικής κούρσας μεταξύ ΗΠΑ και ΕΣΣΔ. Πριν από 67 χρόνια, στις 3 Νοεμβρίου 1957, η Λάικα απογειώθηκε από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ με τον σοβιετικό δορυφόρο Σπούτνικ 2, σηματοδοτώντας την πρώτη επιτυχημένη αποστολή ζωντανού οργανισμού σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Αν και η επιστροφή της δεν ήταν εφικτή, το ταξίδι της άνοιξε το δρόμο για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές. Η εκπαίδευσή της περιλάμβανε έντονες δοκιμές και προσομοιώσεις, από τις οποίες επιλέχθηκε για την αντοχή και τον ήρεμο χαρακτήρα της.
