Συγκλονιστική ανακάλυψη έφερε στο φως το διαστημικό τηλεσκόπιο Gaia του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA): Δύο ρεύματα άστρων, ηλικίας άνω των 12 δισεκατομμυρίων ετών, που φέρουν τα ονόματα Shakti και Shiva. Η ύπαρξή τους ρίχνει φως στις πρώτες φάσεις διαμόρφωσης του Γαλαξία μας, πριν ακόμα σχηματιστούν οι σπειροειδείς βραχίονες και ο δίσκος που τον χαρακτηρίζουν σήμερα.
"Είναι εκπληκτικό το ότι μπορούμε να εντοπίσουμε αυτές τις αρχαίες δομές", δήλωσε ο Khyati Malhan, επικεφαλής της έρευνας από το Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck. "Ο Γαλαξίας μας έχει υποστεί δραματικές αλλαγές από την γέννηση αυτών των άστρων, και δεν θα περιμέναμε να τα αναγνωρίσουμε τόσο καθαρά ως ομάδα. Αυτό κατέστη δυνατό χάρη στα πρωτοφανή δεδομένα που λαμβάνουμε από το Gaia."
