Η Εκκλησία μας σήμερα 27 Δεκεμβρίου τιμά τη μνήμη του Αγίου Στεφάνου, του πρώτου μάρτυρα του Χριστιανισμού. Ο Άγιος Στέφανος ήταν ένας από τους επτά διακόνους που είχαν εκλεγεί από τους Αποστόλους για να διακονούν τους φτωχούς και τους αδύναμους. Διακρινόταν για τη ρητορική του ικανότητα και τη θερμή του πίστη στον Χριστό. Οι Ιουδαίοι, μη αντέχοντας την εξάπλωση του Χριστιανισμού, συκοφάντησαν τον Άγιο Στέφανο ότι βλασφημούσε τον Θεό και τον νόμο του Μωυσή. Ο Άγιος Στέφανος αφέθηκε να δικαστεί από το Ιουδαϊκό Συνέδριο, όπου υπερασπίστηκε με θάρρος την πίστη του. Η αγία του ομιλία εξόργισε τους Ιουδαίους, οι οποίοι τον καταδίκασαν σε λιθοβολισμό.
Ο Άγιος Στέφανος δέχθηκε το μαρτύριο με καρτερία και προσευχή. Γονατισμένος, φώναξε στον Θεό: «Κύριε Ιησού, δέξου το πνεύμα μου». Στη συνέχεια, προσευχήθηκε για τους διώκτες του, ζητώντας συγχώρεση από τον Θεό. Ο θάνατος του Αγίου Στεφάνου σηματοδότησε την αρχή της περιόδου των διωγμών κατά των Χριστιανών. Ωστόσο, η θυσία του έγινε έμπνευση για τους πρώτους χριστιανούς, οι οποίοι συνέχισαν να κηρύττουν το Ευαγγέλιο με θάρρος και αυταπάρνηση. Ο Άγιος Στέφανος θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους αγίους της Εκκλησίας μας.
