Ένα από τα πιο παράξενα επιστημονικά πειράματα του 20ού αιώνα πραγματοποιήθηκε το 1965 από την NASA και αφορούσε τη δυνατότητα επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπων και δελφινιών.
Η νεαρή επιστήμονας Μάργκαρετ Λόβατ συμμετείχε σε ένα πείραμα στο πλαίσιο του προγράμματος SETI, που είχε ως στόχο τη μελέτη διαπλανητικής επικοινωνίας. Σκοπός του πειράματος ήταν να διδάξει σε ένα δελφίνι, ονόματι Πίτερ, να «μιλήσει» αγγλικά και να μιμηθεί ανθρώπινους ήχους.
Για να επιτευχθεί αυτό, η Λόβατ μετακόμισε σε έναν ειδικά σχεδιασμένο χώρο γεμάτο νερό, στον οποίο ζούσε μαζί με τον Πίτερ επί 10 εβδομάδες, 24 ώρες το 24ωρο. Η συνύπαρξή τους ήταν τόσο στενή, που η Λόβατ κατέληξε να αναφέρει πως «του δίδασκε λέξεις όπως hello και one-two-three», ενώ περιέγραφε το δελφίνι ως «εξαιρετικά έξυπνο και συναισθηματικό».
Το πείραμα διακόπηκε ξαφνικά όταν σταμάτησε η χρηματοδότηση από τη NASA. Ο Πίτερ μεταφέρθηκε σε άλλη δεξαμενή, όπου λίγο καιρό αργότερα πέθανε. Πολλοί ειδικοί ερμήνευσαν τον θάνατο ως αποτέλεσμα της κατάθλιψης από τον αποχωρισμό.
Το συγκεκριμένο περιστατικό αποκαλύφθηκε δεκαετίες αργότερα και αποτελεί ένα από τα πιο αλλόκοτα κεφάλαια στην ιστορία της επιστήμης.
