Η ισχυρότερη ηλιακή έκρηξη των τελευταίων επτά ετών, που σημειώθηκε την Πρωτοχρονιά, αναμένεται να προκαλέσει σήμερα σέλας και μπλακ άουτ σε τηλεπικοινωνίες ή/και ηλεκτρικά δίκτυα. Η έκρηξη, που έλαβε χώρα στις 02:10 το πρωί της 1ης Ιανουαρίου, καταγράφηκε από το διαστημικό παρατηρητήριο Solar Dynamics Observatory της NASA. Είχε ισχύ X4.9, την υψηλότερη βαθμίδα στην κλίμακα αξιολόγησης των ηλιακών εκλάμψεων. Οι ηλιακές εκλάμψεις προκαλούνται από την απελευθέρωση ενέργειας από τα μαγνητικά πεδία του Ήλιου. Τα ηλεκτρόνια και τα πρωτόνια που απελευθερώνονται από τις εκλάμψεις ταξιδεύουν με τεράστιες ταχύτητες και μπορούν να φτάσουν στη Γη σε λίγες ώρες.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το σέλας θα είναι ορατό σε μεγάλο μέρος της Γης, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας. Ωστόσο, οι πιθανότητες για μπλακ άουτ είναι χαμηλότερες σε χώρες με σύγχρονα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) έχει θέσει σε κατάσταση συναγερμού τα διαστημικά της παρατηρητήρια, προκειμένου να παρακολουθήσουν την πορεία των ηλιακών σωματιδίων.
