Η Κίνα ανακοίνωσε σήμερα ότι καταδίκασε Βρετανό επιχειρηματία σε πενταετή κάθειρξη για κατασκοπεία. Η υπόθεση, η οποία διήρκεσε αρκετά χρόνια, έγινε γνωστή δημοσίως μόλις την περασμένη εβδομάδα. Σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών, ο Ίαν Στόουνς, ο οποίος εργαζόταν στην Κίνα για δεκαετίες, καταδικάστηκε το 2022 για «παράνομη απόκτηση και μεταφορά πληροφοριών» για λογαριασμό παραγόντων που βρίσκονται «έξω από τα σύνορα» της ηπειρωτικής Κίνας. Η ποινή του επικυρώθηκε από εφετείο τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Η αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal ανέφερε για πρώτη φορά την υπόθεση του Στόουνς σε χθεσινό άρθρο της. Η εφημερίδα έγραψε ότι ο Βρετανός επιχειρηματίας «εξαφανίστηκε» το 2018, λίγο μετά την ολοκλήρωση μιας σημαντικής συμφωνίας για την εξόρυξη λιθίου στην Κίνα. Η κινεζική κυβέρνηση δήλωσε ότι το δικαστήριο εξέτασε την υπόθεση του Στόουνς «τηρώντας αυστηρά τον νόμο» και ότι εγγυήθηκε «πλήρως» τα δικαιώματα του κατηγορουμένου. Βρετανοί αξιωματούχοι μπόρεσαν να επισκεφθούν τον Στόουνς και να παρευρεθούν στη δίκη του.
